l'origine géographique de la panne allemande n'est pas connue avec certitude, mais il semble qu'elle soit due à une forte demande d'électricité résultant de la chute des températures.

Un porte-parole de la RWE Rhein Ruhr a assuré que la panne était survenue en dehors de son réseau.

D'importants Länder de l'ouest et du sud du pays, représentant environ la moitié des 82 millions d'habitants du pays, ont été affectés, ont dit les autorités locales, tout comme la Belgique, l'Italie, l'Espagne, le Portugal et les Pays-Bas, selon des médias français.

En Allemagne, une centaine de train a été retardée et ont été touchées la région industrielle de la Ruhr avec les villes de Cologne, d'Essen et de Gelsenkirchen, de même que le land de Rhénanie-Palatinat, mais aussi la Bavière, la Sarre, le Bade-Würtemberg et la Rhénanie-Westphalie.

AUCUN INCIDENT MAJEUR

Selon le ministère de l'Intérieur français, la panne semble avoir affecté en alternance la quasi-totalité du pays, principalement l'Est et une partie de la région parisienne.

Elle n'a pas provoqué d'incident majeur, hormis quelques retards de trains. La Tour Eiffel est restée illuminée à Paris, de même que les principaux monuments. Aucune interruption de circulation n'a été constatée dans le métro.

Il s'agirait cependant de l'incident le plus grave sur le réseau depuis les années 1970, a précisé à Reuters Maurice Marion, secrétaire général de la fédération mines-énergie de la CGT.

A la suite de la surtension, le "délestage" français a conduit à la coupure de 20% de la puissance électrique distribuée en France, a précisé à Reuters Maurice Marion. Il s'agit du premier degré de délestage sur une échelle de cinq.

Ce système de sécurité déclenché automatiquement est prévu pour épargner les coupures dans les lieux jugés prioritaires tels que les hôpitaux et les industries et il répartit les coupures pour limiter les nuisances.

Le réseau écologiste français Agir pour l'environnement a estimé que c'est l'internationalisation du réseau électrique européen et son organisation qui étaient en cause.

"A force de vouloir bâtir des mastodontes européens de l'électricité, le système se complexifie au risque d'aboutir à des géants aux pieds d'argile", dit-il dans un communiqué.

Environ 80% de l'électricité produite en France est d'origine nucléaire. La panne n'a pas entraîné d'intervention sur les centrales nucléaires du parc français, a précisé Maurice Marion.

La direction d'EDF n'était pas joignable dans la nuit de samedi à dimanche pour commenter l'incident. Aucune information n'a été diffusée sur son site internet.